当成本大于收益时，成功怀孕的可能性就更小了。

生活就是权衡，印第安纳大学金赛性、性别和生殖研究所的资深科学家、印第安纳大学艺术与科学学院人类学系的教授维吉尼亚·j·维茨图姆最近发表的研究表明，在高强度劳动和低食物摄入量的时期，早期怀孕的失败率可能会增加一倍以上。

最近发表在《美国人类生物学杂志》(American Journal of Human Biology)上的这一发现，首次显示了非工业化人口(在这个案例中是玻利维亚农村妇女)早孕损失的季节性，也首次证明了经济活动与早孕损失之间的关系。

Vitzthum的研究挑战了过去的观点，即几乎所有的早期妊娠失败都是由胚胎中的遗传缺陷引起的。遗传缺陷不会随着季节的变化而改变，因此Vitzthum的研究结果表明，环境因素也一定在早孕失败中发挥了重要作用。

Vitzthum说:“这一发现不仅适用于玻利维亚妈妈，也适用于美国妈妈，它不仅适用于食物供应，也适用于心理社会资源。”“除了健康的食物，孕妇还需要良好的工作条件和来自家庭、朋友和工作场所的充分社会支持，以降低她们早孕流产的风险。”

男性也会受到影响。在同样发表在《美国人类生物学杂志》上的第二篇研究论文中，Vitzthum报告了生殖健康与外部影响之间的类似关系。

她说:“这篇论文还关注了有限资源对男性生理的影响。”“在一年中最糟糕的时候，即冬末，睾丸激素水平受到抑制。这一点特别有趣，因为人们一直认为雄性对环境条件不那么敏感，如果有的话，因为它们不需要太多的能量来怀孕。资源贫乏对男性的影响似乎更微妙，但对他们自己的健康和福祉仍然很重要。”

Vitzthum的工作长期以来一直处于生物学和文化的交叉路口，专注于人类生殖功能如何在不同环境条件下进化。

“直到最近，人们还认为世界各地的女性都有相似的生殖生物学，”她说。“我们现在知道，女性之间存在巨大差异，这些差异会影响女性的健康。”

一个例子是高激素水平如何增加患乳腺癌和其他疾病的风险。通过研究激素水平的国际模式以及它们与不同环境条件的关系，Vitzthum希望更多地了解哪些女性患这些疾病的风险最大。然后医生可以建议对这些女性进行额外的监测或筛查测试。